刘明沐文
美国波音飞机制造集团，当年有三个创办人，两位美国人，一位中国人。这位中国人叫王助。 王助，1893年出生于河北南宫，少时就读于烟台海军学校，1915年赴美国麻省理工学院学习航空工程。1916年，王助获航空工程学硕士学位，随之开始其飞机制造事业。 威廉·波音原是西雅图的一个木材商，因对飞行的热情而专程前往洛杉矶飞行学校学习。后来他与好友韦斯特维尔德共同建造了一架水上飞机，由波音本人驾驶试飞成功。凭着生意人的本能，波音立即向美国海军推销这一新产品，但海军发现这种飞机升空后有倾斜的毛病而不愿订购。1916年，波音正式成立“太平洋航空产品制造公司”，但他的这种水上飞机仍无人问津。波音并未灰心，他请来了韦斯特维尔德和王助，并专聘王助任公司的总工程师。几经改良之后，王助设计出机身下有两个大浮筒的C型水上飞机，并试飞成功。此机以波音和王助两人姓氏的第一个字母BW命名，作为该公司制造的第一架飞机，被载入史册。美国海军对这架飞机很感兴趣，一次便订购了50架。 韦斯特维尔德于1917年离开，王助则于同年年底离开，该公司遂改名波音。这便是波音公司的由来。 王助本可在波音公司干下去，但在试飞C型水上飞机时，美国军方出于种族偏见，不让他进入试验场所，王助愤而离开美国。
